Szkło hartowane nie może być dalej przetwarzane, ponieważ zostało poddane specyficznemu procesowi produkcyjnemu zwanemu hartowaniem, który zmienia jego właściwości fizyczne. Podczas hartowania szkło jest podgrzewane do wysokiej temperatury, a następnie szybko schładzane, tworząc naprężenia wewnętrzne, które zwiększają jego wytrzymałość i trwałość. Proces ten zmienia również sposób pękania szkła, powodując jego rozbicie na małe, ziarniste kawałki zamiast ostrych, postrzępionych odłamków.
Po wyprodukowaniu szkła hartowanego nie można go ciąć, wiercić ani kształtować bez rozbicia. Każda próba obróbki szkła hartowanego spowoduje jego rozbicie na małe, bezpieczne kawałki. Jest to celowy element zapewniający bezpieczeństwo, ponieważ szkło hartowane jest powszechnie stosowane w zastosowaniach, w których bezpieczeństwo ma znaczenie, np. w oknach samochodów, drzwiach prysznicowych i panelach szklanych w budynkach. Brak możliwości obróbki szkła hartowanego dodatkowo gwarantuje, że pozostanie ono mocne i bezpieczne w zastosowaniach tego typu.
