Szkło od wielu dziesięcioleci wykorzystywane jest jako materiał do szklenia szyb, głównie ze względu na jego wysoką przepuszczalność światła i długowieczność. Jednak w porównaniu z innymi rodzajami oszklenia szkło jest drogie i ma słabe właściwości izolacyjne. Chociaż szkło przenosi wysoki procent światła słonecznego , większość tego światła przenika przez szyby w kierunkowy sposób, bardzo mało jest rozproszone. Dlatego, chociaż więcej światła wpada do przeszklonej szklarni niż większość innych opcji oszklenia, w słoneczne dni jednorodność tego światła jest słaba, ponieważ struktura i napowietrzne przeszkody (rury cieplne, wiszące kosze itp.) rzucają wyraźne cienie na uprawy poniżej.
Oprócz tego, że są stosunkowo niedrogie, dwie warstwy napompowanego polietylenu mają wysoką wartość izolacyjną, a większość materiałów emituje światło w dość rozproszony sposób. Rezultatem jest bardziej jednolite środowisko świetlne dla upraw w środku. Jednak podwójny poli przenosi mniej światła słonecznego niż szkło i należy je wymieniać okresowo.
Szkło rozproszone powstaje zwykle poprzez obróbkę powierzchni szkła o niskiej zawartości żelaza w celu stworzenia wzorów, które rozpraszają światło. Wyzwaniem jest "zarysowanie" szkła bez tworzenia powierzchni, która umożliwia gromadzenie się kurzu. Kilka firm pracuje nad tą technologią dzięki pozornie dobre wyniki.
Do niedawna proces dyfuzji zmniejszał transmisję światła fotosyntezy, ale dzisiaj zgłoszone transmisje są w zasadzie tak dobre, jak nieobrobione, przezroczyste szkło. Powłoki antyrefleksyjne po jednej lub obu stronach rozproszonego szkła mogą dalej zwiększać transmisję światła do upraw poniżej. .
Naukowcy z Uniwersytetu Wageningen w Holandii wykonali kilka projektów z rozproszonym szkłem, w tym poprawę środowiska i wzrost upraw szklarniowych. Kolor czerwony z przezroczystym szkłem, szkło rozproszone może: Zwiększyć jednolitość klimatu cieplarnianego, zwłaszcza wzrost temperatury i warunków oświetleniowych produkcja owoców (o 5 do 10 procent) wysokoprzewodowych upraw pomidora i ogórka zwiększa kwitnienie i skraca czas produkcji roślin doniczkowych, takich jak chysan-imum i szkło rozproszone anthurium, jest droższa niż zwykłe szkło, ale w niektórych sytuacjach korzyści są najwyraźniej Kosztuje się, naukowiec z Ducha oszacował ostatnio, że 90 procent nowych szklarni budowanych w Holandii (z których wiele jest używanych do uprawy warzyw) ma rozproszone szkło.
Szkło jest znacznie popularniejszym materiałem szklanym w Holandii z kilku powodów, w tym z północnej szerokości geograficznej (Amsterdam wynosi 52 ° szerokości geograficznej północnej, dla porównania, Calgary w Kanadzie ma 51 ° szerokości geograficznej północnej), obfite wytwarzanie światła o wysokim natężeniu światła wymagającego upraw. takie jak pomidor i róża, ich komplementarnie łagodne zimy i typowa produkcja przez cały rok.
Korzyści z rozproszonego szkła mogą być bardziej widoczne w regionach o obfitych słonecznych warunkach pogodowych, ponieważ chmury już rozpraszają światło słoneczne. Korzyści mogą być również wyraźniejsze dla roślin o wysokich uprawach lub z gęstą koroną. Rośliny o wysokich drutach, takie jak pomidor i pieprz przyniosłoby to szczególne korzyści, ponieważ więcej światła sięgałoby liści głębiej w wysokie zadaszenia. W Stanach Zjednoczonych plantatorzy muszą rozważyć zalety rozproszonego szkła wraz z jego kosztami, biorąc pod uwagę ich lokalizację, okresy produkcji i typy upraw.
